Basil Skaramagas

Un artiste de l’art populaire discret.

Né en 1926 à Paros, Basil (Vassili) Skaramagas, a commencé de travailler comme entrepreneur de travaux de bâtiment à Paros. Durant les années 60 il a mis sur pied une entreprise travaillant du marbre qui existe toujours et qui a été reprise par son fils.

Il a appris l’art de travailler le marbre « sur le tas » et très rapidement, il a pu fabriquer des cheminées, des éléments de salle de bain, et architecturaux notamment destinés à la construction d’églises. Ses clients
ont toujours été fort contents de la qualité de son travail.

Son intérêt pour la peinture s’est manifesté dès son enfance. A ses débuts, il a peint avec les instruments et les très peu de matériaux qui lui étaient disponibles sur des feuilles de vieux papier, sur des murs ou sur des morceaux de bois. Il nous a confié que l’art lui procurait un énorme plaisir.

Son inspiration trouve sa source dans La beauté naturelle de l’île à la belle nature de l’île dans les motifs religieux des églises, qu’il visitait (et qu’il visite toujours) régulièrement. Il aime particulièrement peindre des Icones (hagiographie), avec une technique qui lui est propre. Dans ce travail il a toujours cherché de s’approcher de la perfection.

Il offre souvent ses Icones aux églises. Le moine Filaret voulait ajouter son nom à la liste des hagiographes. Il a peint notamment « Le miracle de Saint Arsenios », Icône qu’on peut voir dans le monastère de Saint Arsenios, ainsi que l’icône de Saint-Filotheos qui se trouve actuellement à l’église des Saint-Apôtres à Paros. Ses icones décorent également beaucoup d’autres églises.

Il dit volontiers que « C’est ce Saint qui m’a montré la voie de Dieu’’». Il est dit que quand il peint les Saints, il parle avec eux et ces derniers à leur tour lui donnent de l’inspiration.

Sur ses Icônes, comme par exemple sur celle de Saint Filotheos, il a écrit – avec des fautes d’orthographe sympathiques: « Je remercie Dieu qui m’a donné la grâce de pouvoir peindre ta Sainte image ». Dignes d’admiration sont également ses dessins sur papier de riz (temples, dessins de maisons).

Basil est caractérisé par sa bonté, sa simplicité et son grand désir de s’exprimer à travers la peinture et l’hagiographie.

Ses peintures sont celles d’un humble représentant de l’art du peuple et ses créations sont directement liées aux traditions populaires et religieuses du pays.