Maria Arkouli-Varria: Les troupes théâtrales de Paros

Extraits du discours de Maria Arkouli-Varria à la cérémonie annuelle du 8/8/2016

Quand j’étais lycéenne, nous avons passé une année entière à étudier Antigone de Sophocle en grec ancien dans le texte. On n’ y comprenait rien, même pas qu’il s’agissait d’une pièce de théâtre, alors que notre brave professeur s’échinait à nous enseigner les subtilités de la grammaire et de la syntaxe de la langue antique, ne parvenant qu’à se faire détester et à nous faire détester Sophocle et son Antigone . C’est ainsi qu’on enseignait les textes anciens à l’époque, les choses ont changé depuis. Notre vision du théâtre avait évolué.

Nous nous sommes réunis ce soir, nous les amoureux du théâtre, pour l’honorer et récompenser les courageux et généreux serviteurs de cet art. Je voudrais remercier l’Association des Amis de Paros, et son infatigable président, Yorgos Vlandas, qui m’a fait l’honneur de me charger de dire quelques mots sur le théâtre amateur et son évolution à Paros.
Savez-vous que le théâtre est la vie et la vie est un théâtre dont nous sommes, consciemment ou inconsciemment, tantôt les protagonistes, tantôt des figurants ? Le théâtre a depuis toujours fait partie de la vie des Pariotes. Plusieurs acteurs originaires de l’île ont fait carrière sur les grandes scènes athéniennes. Les Pariotes ont la réputation d’être des sentimentaux, doués d’une gracieuse légèreté, avec un sens du comique qu’ils expriment en plaisantant entre parents et amis, au café comme à la maison. La comédie, genre théâtral très apprécié, en même temps satire et critique, permet de rire de tout et de tous. Nous, les Pariotes, avons toujours éprouvé le besoin de nous exprimer, de résister à la solitude de l’individualisme de notre époque, de dire notre amour, et c’est cela que nous permet l’art du théâtre.
L’histoire du théâtre amateur à Paros est assez intéressante. Durant la dictature la liberté d’expression y compris au théâtre n’existait pas. Mais dès la chute du régime, de nombreuses troupes théâtrales et associations culturelles ont vu le jour sur l’île, comme partout en province. C’est ainsi que l’association Archilochos fut créée en 1976, proposant des spectacles de marionnettes gratuits. En 1978 l’Association Culturelle de Syros fonde le Théâtre des Cyclades, qui montrera ses spectacles en tournée dans toutes les îles. C’est à partir des années 80 que les écoles de Paros s’intéresseront au théâtre et que plusieurs troupes d’amateurs verront le jour à Parikia, Naoussa et dans la plupart des villages de l’île.

J’ai eu la chance de diriger durant 33 ans une troupe théâtrale scolaire dont les acteurs, excellents, n’avaient rien à envier à des professionnels. À nos débuts, le succès fut confidentiel. Amis, parents, grand-parents des acteurs composaient le public devenant de plus en plus nombreux au fur et à mesure que grandissait la réputation de qualité de nos spectacles. Les membres de ces troupes, qu’on trouve maintenant un peu partout à Paros, vous diront que le théâtre leur permet d’exprimer leurs aspirations artistiques tout en se divertissant. Au contact les uns des autres, à l’écoute de la voix de l’autre, différent, inconnu, étranger, ils se transforment. L’art théâtral crée des liens, efface les différences.

Remercions ces troupes théâtrales que l’Association des Amis de Paros a choisi d’honorer et de récompenser. Souhaitons leur d’avoir la force de continuer à pratiquer cet art si important pour notre île.